El fotógrafo Chris Burkard, que captó la erupción para National Geographic, también quedó fascinado por el ominoso pero hermoso paisaje. "Fue fascinante", dice. "Nunca pensé que algo tan simple como la roca fundida me emocionara tanto".
Las secuelas de las erupciones han creado un famoso terreno fértil para el turismo. Los turistas japoneses se alojan en onsen ryokans (posadas de aguas termales) en pueblos cercanos a los volcanes desde el siglo VIII. Las ruinas de la antigua ciudad romana de Pompeya, preservadas por un manto de cenizas cuando el monte Vesubio entró en erupción en el año 79 d.C., atrajeron a innumerables turistas en el Gran Tour europeo de los siglos XVII y XVIII.
Pero el vapor, el crepitar y el estallido de los volcanes activos tienen un atractivo propio. "Son una de las fuerzas más primitivas de la naturaleza que podemos observar", dice Benjamin Hayes, jefe de interpretación y educación del Parque Nacional de los Volcanes de Hawai en la Isla Grande. "Sientes el poder de la Madre Tierra cerca de esta sangre vital del planeta".
En la última década, el turismo de volcanes se ha disparado, impulsado en parte por las redes sociales y los llamados "cazadores de lava". Buscan lugares legendarios y fotogénicos como el Monte Vesubio (y las otras dos docenas de lugares volcánicos activos incluidos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO).
En Estados Unidos, varios parques nacionales cuentan con volcanes activos, como el Monte Rainier en el estado de Washington, el Pico Lassen en California y la Caldera de Yellowstone en Wyoming.
El día después de que el Monte Kilauea de la isla de Hawai entrara en erupción el 20 de diciembre de 2020, el Parque Nacional de los Volcanes de Hawai experimentó un fuerte aumento de visitantes. Muchos de los 8.000 visitantes eran locales, pero el parque también ha visto un aumento constante de visitantes de fuera del estado a medida que se suavizan las restricciones de viaje del COVID-19.
Fuente: Caribbean News Digital
