En la isla de Rodas, donde la mayoría de los visitantes proceden del extranjero, los trabajadores de la hostelería están fregando, puliendo y pintando en previsión de un año decisivo.
Grecia abrirá formalmente el 14 de mayo, pero a partir del lunes los turistas de la Unión Europea, Estados Unidos, Reino Unido, Serbia, Israel y Emiratos Árabes Unidos no estarán en cuarentena si se vacunan o dan negativo en las pruebas de COVID-19.
El turismo, que genera una quinta parte del PIB griego y uno de cada cinco puestos de trabajo en el país, es vital para una economía que había salido de una depresión de una década para volver a caer en la recesión el año pasado con la llegada del coronavirus.
En un año normal, Rodas ya habría desplegado las sombrillas para una temporada que va de marzo a octubre. A mediados de abril la ciudad parecía una ciudad fantasma, con los complejos turísticos de lujo cerrados y los arenales de la larga costa vacíos. Las localidades costeras, normalmente repletas de turistas británicos, estaban en silencio, con tiendas, tabernas y bares cerrados.
Muchos establecimientos han estado cerrados desde 2020, cuando sólo 7,4 millones de personas visitaron Grecia, menos que cualquier año de su crisis económica de una década y por debajo del récord de 31,3 millones en 2019.
Desde hoteles hasta restaurantes y cruceros diarios, los numerosos negocios que sobreviven gracias a las ayudas estatales no pueden permitirse otro verano perdido.
Casi 600.000 turistas visitaron Rodas el año pasado, frente a los 2,3 millones de 2019. Poco más de la mitad de sus 650 hoteles abrieron, según la asociación de hoteleros.
