El gerente general de la aerolínea panameña en el Perú, José Luis Agüero, brindó una entrevista exclusiva a Infotur Perú para tratar sobre la actualidad del sector aerocomercial y de los planes de Copa Airlines.
¿Cómo se presenta en la actualidad la aerolínea en un ambiente de muchos cambios?
Tuvimos el reto, el año pasado, de operar con caídas de economía de algunos países importantes de la región, como por ejemplo la caída de la economía de Argentina, de Brasil, el tema de Venezuela, por lo cual, el año pasado fue un año complejo para la aviación. Pese a ello logramos lanzar nuevos destinos, que son por ejemplo Salta en Argentina, Barbados en el Caribe, Salvador de Bahía en Brasil, Puerto Vallarta y Riviera Nayarit en México. Este año acabamos de lanzar un nuevo vuelo a Paramaribo en Surinam, y hablando un poco de este año que se está empezando a recuperar porque las economías mejoraron, tenemos también el reto que se ha acentuado más este año de las “Low cost”. En realidad, es un modelo, como tú lo dijiste, totalmente distinto al que viene operando Copa, porque nuestra aerolínea se enfoca en un servicio full service, en dar a nuestros pasajeros conectividad, volamos en 80 destinos en 33 países y ese es el foco, dándole puntualidad. Por ejemplo, el año pasado fuimos reconocidos como la Línea Aérea más puntual del mundo por la OAG, que es un instituto en Londres que se encarga de hacer encuestas a millones de pasajeros, con los cuales saca resultados. También, hemos tenido algunos otros reconocimientos, por ejemplo, el “Flight Stats” nos ha reconocido como la Línea Aérea más puntual por sexto año consecutivo de Latinoamérica, “Skytrax” también nos ha reconocido como la mejor Línea Aérea de América, de Centroamérica y el Caribe y otros reconocimientos más que validan las estrategias de Copa que es enfocarse en el pasajero dándole un servicio total.
Siendo una aerolínea de amplia experiencia, con más de 70 años en el mercado internacional, 25 años que vienen cumpliendo en el Perú ¿Cómo está presentándose Copa en el mercado actual?
Como digo, con mucho reto. Cada vez aparecen circunstancias distintas en la aviación, y eso es algo a lo que estamos acostumbrados y tenemos los planes, tenemos el personal y tenemos la flota para encarar esos retos de la mejor forma. Este año empezó mejor, hemos lanzado, un vuelo más. Estamos tratando de enriquecer nuestra red de rutas con más frecuencia en algunos lugares donde ya operamos y en el caso de Perú, específicamente, tenemos ya seis vuelos diarios que unen Lima con Panamá, y no solo eso, sino que también tenemos vuelos que queremos consolidar en la región norte del Perú que son vuelos Chiclayo-Panamá que tenemos dos por semana, con la finalidad de conectar a toda la región norte con Panamá, con el Hub de Las Américas como nosotros lo conocemos y de ahí a los 80 destinos donde operamos. Es así que pasajeros de, por ejemplo, Trujillo, Piura, incluso de Cajamarca, Jaén y todas las zonas aledañas pueden llegar a Chiclayo y conectarse sin tener que viajar a Lima directamente hacia Panamá y poder viajar a cualquiera de los destinos que nosotros operamos.
Esa ruta de Chiclayo-Panamá y desde Panamá a los siguientes 80 destinos que ustedes tienen tanto en Sudamérica, Centroamérica como Norteamérica ¿Cuánto tiempo tiene y como les ha funcionado?
Ya tenemos tres años y un poco más operando la ruta, de verdad que viene bien en línea con las expectativas que nosotros teníamos. Es un mercado, como dije, con mucho reto, pero estamos también educando un poco al consumidor, al pasajero para que vuele más frecuentemente y para que conozca el vuelo que tenemos y el beneficio que tiene volar desde Chiclayo directamente hacia Panamá que es un vuelo de dos horas, dos horas y cuarto, con lo cual ahorra mucho en tiempo, en vez de llegar a Lima, de repente tener que esperar una conexión larga o algunas veces, incluso, tener que dormir en Lima. Entonces, hay un beneficio tanto de tiempo como económico para las personas que están utilizando nuestro vuelo desde Chiclayo.
¿Qué otras rutas piensan abrir próximamente en Perú, de repente, que conecte a Panamá o al interior del país?
“En realidad, no tenemos un plan decidido o definitivo de abrir otro destino en Perú. Nuestro Departamento de Planeamiento está viendo todas las posibilidades que existen y en la medida que estas posibilidades sean o se vean potencialmente rentables se estudiarían con más profundidad, pero por hora estamos con las seis frecuencias de Lima-Panamá y las dos frecuencias semanales que operamos de Chiclayo-Panamá”.
Estando el mercado, el sistema aerocomercial internacional, en una fase de alianzas, ingreso de “Low cost”, modificaciones de tarifas, servicios básicos en las mismas líneas tradicionales ¿Cómo le ha ido a Copa este año y cuál es su objetivo de crecimiento?
Mira, hemos crecido, felizmente hemos crecido, nos está yendo bien. Es como tú dices, un entorno muy cambiante, hay mucha competencia, pero pese a ello nuestro resultado va en línea con lo planificado. También tenemos alianzas que nos ayudan, nosotros somos parte de Star Alliance que es la alianza más grande del mundo de líneas aéreas, con 27 líneas aéreas, con las cuales un pasajero puede volar en Copa y vía Panamá, conectar con cualquiera de esas 27 líneas aéreas e ir a absolutamente a todo el mundo, y eso es muy beneficioso para nosotros, así como los códigos compartidos que mantenemos, por ejemplo, con KLM, para Ámsterdam, Lufthansa para Alemania, Iberia para ir a España y otras más con las cuales tenemos acuerdos de código compartido o convenios interlineales. En ese sentido a Copa le está yendo bien, está en línea de sus expectativas.
El Hub de las Américas significa para Copa el corazón de la operación. Panamá es un destino atractivo, tiene la zona libre, tiene playas, islas preciosas y siempre provoca a los turistas quedarse. Ustedes acaban de lanzar el Sistema de Panamá Stopover, nos puedes explicar qué va a significar para aquel pasajero que decida ir a Panamá o a otros destinos desde Panamá ¿Qué significará para ellos la nueva campaña?
Es una campaña que ha lanzado Copa, el Fondo de Promoción Turística (PROMTUR) y la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) y es muy importante porque ahora tenemos el privilegio de dar a conocer a mucha más gente el destino de Panamá y atraer más turismo con el Panamá Stopover que acabamos de iniciar, con lo cual un pasajero desde cualquier destino de Copa puede volar vía el Hub de Panamá y quedarse en Panamá, hasta siete días sin un costo adicional. Quiere decir que ahora podrían hacer un viaje dos por uno, si yo quiero ir de Lima, por ejemplo, a Cancún o a Puerto Vallarta, Riviera Nayarit, yo puedo hacer mi viaje, parar en Panamá, quedarme dos días, tres días sin ningún costo adicional en la tarifa aérea. Entonces es muy importante solicitarlo en la fecha el vuelo para que tenga una tarifa gratuita, mejor dicho, para que no haya cargos adicionales en la tarifa. Así que ese es el objetivo, y ahora justamente estamos haciendo una campaña muy importante e interesante para alimentar ese stopover básicamente enfocado, lo pueden hacer en cualquier destino de la red de rutas de Copa, pero básicamente la campaña que estamos haciendo ahora está enfocada en el mercado de Estados Unidos y algunos países de Sudamérica, como por ejemplo Perú que venimos apoyando.
¿Cuánto piensan que esta campaña puede incrementar el flujo de turistas y de hecho aumentar los pasajeros en Copa? ¿Han hecho alguna proyección en Copa, por ejemplo?
A nivel sistema estamos pensando que podemos aumentar más de 125 mil pasajeros por año a Panamá haciendo el Stopover, y esos es muy importante para la economía panameña, pero lo que quería resaltar es que así como llevamos turistas hacia Panamá y hacia todas la red de rutas, también de esa red de rutas atraemos turistas al Perú, por lo cual generamos en muchos casos ingresos vacacionales y por otro lado también gente que viene a hacer negocios al Perú o viene por trabajo que son los viajeros corporativos. Entonces, hay una propuesta de valor que entrega Copa también para el país, lo cual se resume en divisas que entran y eso es importante para el país.
Por los 25 años de Copa en Perú ¿Van a realizar alguna promoción especial, algún evento especial, algo para el mundo turístico?
“Bueno, básicamente entregarles nuestras mejores tarifas que tengamos, de hecho, ya lo estamos haciendo y lo estamos compartiendo con nuestro principal canal de ventas que son nuestros aliados, las agencias de viaje, los mayoristas, las agencias online también, estamos haciendo mucha promoción. En realidad, básicamente es eso, porque nosotros entramos y nos concentramos en darle el mejor servicio, las mejores opciones para que el pasajero pueda decidir entre un abanico, una red de rutas mucho más amplio a precios accesibles.
Algún mensaje para el sector turismo que confía en Copa y aquellos que todavía son un poco más tímidos ¿Cómo los alentarías?
Bueno, que se animen a volar, en realidad volar y viajar, sobre todo, es una experiencia, sin duda, difícil de igualar con algunas otras cosas, a veces uno quiere comprarse cosas materiales pero las experiencias de viaje son algo que sirve para toda la vida y que enriquece. Copa va a seguir trabajando enfocado por darle al pasajero las mejores condiciones para poder volar y para poder conocer destinos diferentes, tanto para el viajero corporativo, para el viajero vacacional y para el viajero étnico que son los que tienen familia afuera y viceversa, para seguir atrayendo el turismo al Perú.
Por: Liliana Ubidia
INFOTUR PERÚ
